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«Nel Buddismo non c'è nessun nirvāna separato dal ciclo di vita morte [...]; non c'è nessun Dharma buddista al di fuori della vita quotidiana»

(Dōgencite-ref-1[1])

mwhaEihei Dōgen (永平道元禅師, Eihei Dōgen zenjicite-ref-2[2]; Kyoto, 19 gennaio 1200 – Kyoto, 28 agosto 1253) è stato un monaco buddhista giapponese, fondatore della scuola buddista giapponese Zen Sōtō.

• Infanzia e ordinazione a monaco Tendai

• Il pellegrinaggio in Cina

• Il ritorno in Giappone e la fondazione della scuola Sōtō (曹洞)

• Influenza culturale

• Note

• Bibliografia

• Bibliografia in italiano

• Voci correlate

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Dōgen nacque a Heian (l'odierna mwjqKyoto), il 19 gennaio 1200. Non abbiamo certezze sulle sue origini in quanto lo si conosce solo per il nome monastico, Dogen. C'è chi ritiene fosse il figlio di un importante cortigiano, Minamoto Michichika (源通親, 1145-1202), mentre la madre, Ishi, veniva da un ramo della nobile famiglia dei mwjgFujiwara (藤原氏). A due anni perse il padre, e a sette anni la madre che sul punto di morte lo invitò a ricercare la Verità spirituale per il benessere di tutti gli esseri senzienti. Questi eventi lo segnarono profondamente, come lui stesso ricorderà più tardi. Venne adottato dallo zio materno che lo educò secondo la tradizione nobiliare ma giunto all'età di dodici anni Dogen chiese ad uno zio monaco, Ryokan Hogen, di poter entrare anche lui in un monastero buddista. Così venne indirizzato sul mwjwMonte Hiei, sede dello mwkaEnryaku-ji il principale monastero della scuola mwkqTendai dove venne ordinato monaco con il nome di Dōgen (道元) che significa "Il principio della Via".

Il corso di studi mwkwTendai prevedeva una dura disciplina meditativa secondo il metodo dello mwlamwlqzhǐguān (止觀, giapp. mwlgshikan) codificato nel VI secolo dal patriarca della scuola cinese mwlwTiāntái (天台宗), mwmaZhìyǐ (智顗, 538-597), e lo studio di sutra, in particolar modo del mwmqSaddharmapuṇḍarīkasūtra (mwmgSutra del Loto, 妙法蓮華經 mwmwMyōhō Renge Kyō, conservato nel mwnamwnqFǎhuābù), del mwngMahāyāna Mahāparinirvāna-sūtra (Grande sutra mahayana della totale estinzione, 大般泥洹經 mwnwDainehankyō, conservato nel mwoamwoqNièpánbù) e del mwogBuddhavataṃsakasūtra o mwowmwpaAvataṃsakasūtra (Sutra della ghirlanda preziosa, 華嚴經 mwpqKegon kyō, conservato nel mwpgmwpwHuāyánbù), nonché delle opere esegetiche del mwqaTiāntái cinese e del mwqqTendai giapponese.

La formazione Tendai prevedeva inoltre anche la pratica del buddismo esoterico (密教 mwqwMikkyō) di origini tantriche (vedi mwrqBuddismo Vajrayāna). Dōgen predilesse subito lo studio del mwrgmwrwSutra del Loto come avrà modo di riferire successivamente nello mwsamwsqShōbōgenzō (正法限蔵, La Custodia della Visione del Vero Dharma), la sua opera principale:

«Il Sutra del Loto è il re dei sutra: riconoscetelo come il vostro grande maestro. Comparato a questo sutra tutti gli altri si pongono soltanto come suoi contenuti, perché esso soltanto esprime la Verità ultima. Gli altri presentano soltanto insegnamenti provvisori, non le vere intenzioni del Buddha»

(Dōgencite-ref-3[3])

Dōgen inoltre si interrogò profondamente sulla mwuanatura di Buddha (佛性, mwuqbusshō):

«Che cosa voleva intendere l'Onorato del mondo con "tutti sono

esseri senzienti

, tutti sono natura di Buddha"?»

(Dōgencite-ref-4[4])

Qui Dōgen rifiutò la concezione di un corpo senziente contenitore di una natura buddhica in embrione, come un seme da cui si svilupperà la pianta, concezione diffusa in diverse scuole buddiste giapponesi, affermando che per lui tutti gli esseri senzienti e insenzienti, la totalità dell'esistenza, 'sono' natura di Buddha. Facendo ciò Dogen si ricollegò idealmente ad un famoso dibattito del mwwaBuddismo cinese tra la scuola mwwqTiāntái e la scuola Huāyán (華嚴宗), riportato nell'opera mwwwJīngāngpí (金剛錍 giapp. mwxqKongō bei, La Spada di diamante, mwxgT.D. 1932), dal patriarca della scuola mwxwTiāntái mwyaZhànrán (湛然, 711-782) il quale aveva sostenuto, proprio come alcuni secoli dopo Dōgen, l'universalità della natura di Buddha. Non solo, la scuola giapponese mwyqTendai aveva ulteriormente radicalizzato questa dottrina nella concezione dell'"illuminazione originaria" (本覺 mwygmwywhongaku), dove tale universale natura di Buddha coincideva con la "illuminazione" (菩提 mwzabodai) ed era immanente in ogni cosa.

Questa concezione, radicale nel panorama buddista sino-giapponese, sollevava tuttavia la domanda: "Se io possiedo già la natura di Buddha, quindi sono già illuminato, che senso ha praticare per conseguire una realizzazione che ho già originariamente?". Ed è per rispondere a questa domanda che Dōgen decise, nel 1215 su consiglio di Kōin (公胤, 1145-1216) abate del monastero tendai Onjō-ji (園城寺, conosciuto anche come Miidera 三井寺), di trasferirsi al Kennin-ji (建仁寺), il tempio tendai fondato a Kyoto da mwaqEisai (明菴, 1141-1215), il quale, dopo mwagSaichō, aveva reintrodotto gli insegnamenti del mwawBuddismo Chán in Giappone.

Al Kennin-ji, Dōgen incontrò il successore di Eisai (morto nel 1215) Myōzen (明全, 1184-1225) di cui divenne discepolo e amico e con cui decise, nel 1223, di intraprendere un viaggio in mwbwCina proprio allo scopo di approfondire il tema della mwcamwcqnatura di Buddha. Partirono insieme con un piccolo gruppo di monaci dal porto di Hakata e dopo un viaggio avventuroso giunsero nel mese di aprile nel porto cinese di mwcwNingbo (寧波) nell'attuale provincia dello mwdaZhejiang, ma mentre Myōzen e gli altri monaci si diressero subito verso il monastero Tiāntóng-sì (天童寺, collocato sui monti Tiāntóng), Dōgen si attardò per alcuni giorni sulla nave.

In queste circostanze avvenne uno degli incontri più importanti della sua vita che riporterà nel suo primo capitolo dello mweaEiheishingi (永平淸規, Regole del monastero Eihei-ji) dal titolo mweqmwegTenzo Kyōkun (典座教訓 Istruzioni a un cuoco zen). In questa opera, che riprende l'opera cinese mwewChányuàn qīngguī (禪苑清規, Le pure regole per il giardino/monastero Chán) redatta nel 1103 da Zhanglu Zongyi (長蘆宗賾,mwfq ?-1107?), Dōgen racconta dell'incontro con un monaco cinese giunto dal monastero del Monte Ayuwang (阿育王山) sulla nave per acquistare dei funghi, un monaco vecchio ed umile che svolgeva il compito di sguattero di cucina. Alla domanda di Dōgen perché nei monasteri cinesi non lasciavano ai più giovani dei compiti così faticosi permettendo quindi agli anziani la sola pratica meditativa e di studio consentendo loro di avanzare nella Via, il monaco cinese rispose che già quello che faceva era "la pratica della Via". Una risposta che implicitamente rispondeva anche alla domanda per cui Dōgen era partito: "Qualsiasi cosa facciamo è la pratica della Via, è la pratica dei Buddha, non esiste differenza tra la pratica per raggiungere lmwfg''illuminazione' e la 'illuminazione' stessa". Scorgere ciò e viverlo in ogni momento è il compito a cui viene chiamato il praticante buddista.

«Dunque, la concezione per cui pratica e illuminazione non sono la stessa cosa è un punto di vista non buddista. Dal punto di vista del buddismo, pratica e illuminazione sono una cosa sola. Poiché in qualsiasi momento si tratta di pratica nell'illuminazione, la pratica del principiante è il vero corpo dell'illuminazione»

(Dōgen. Bendōwa in Aldo Tollini Pratica e illuminazione nello Shōbōgenzō. Roma, Ubaldini, 2001, pagg. 137-8)

Così i consigli di Dogen per i cuochi zen:

«Maneggiate anche una singola foglia di verdura in modo tale che manifesti il corpo del Buddha. Ciò a sua volta permette al Buddha di manifestarsi attraverso la foglia.»

(Dōgen Tenzo Kyōkun)

È da notare che era comune usanza nei monasteri mwgwChán affidare ai monaci spiritualmente più avanzati i compiti più umili, allo stesso modo si comportò infatti, secondo alcune tradizioni, mwhaHóngrěn (弘忍, 601 - 674), il quinto Patriarca Chán, nei confronti di mwhqHuìnéng (慧能, 638-713), il sesto Patriarca, quando, dopo essersi accorto delle sue elevate doti spirituali, lo consegnò in cucina come sguattero.

Dopo ulteriori incontri con il vecchio monaco cinese, Dōgen raggiunse i suoi compagni nel monastero di Tiāntóng-sì studiando sotto la direzione dell'abate Musai. Poi visitò altri monasteri facendo ritorno, nel 1225, al Tiāntóng-sì che nel frattempo era passato sotto la guida di Rujing (如淨, 1163-1228), un maestro Chán di scuola Caódòng (曹洞, giapp. Zen Sōtō). Con il nuovo abate, Dōgen visse un'ulteriore profonda esperienza di mwiqilluminazione. Era il mese di maggio del 1225, una notte un monaco vicino a Dōgen cadde addormentato durante la pratica dello mwigzuòchán (座禅, giapp. mwiwzazen), allora il maestro Rujing lo scosse dicendogli: "Nel Chán mente e corpo sono da abbandonare, a che serve dormire?". Dopo aver ascoltato il dialogo, e compreso profondamente le parole di Rujing, Dōgen si recò nella stanza del maestro comunicandogli che "Mente e corpo erano stati abbandonati". Rujing riconobbe l'autenticità del mwjawù (悟 g. mwjqsatori, 'illuminazione') di Dōgen e nel 1227 gli chiese di succedergli come abate del Tiāntóng-sì ma Dōgen rifiutò decidendo di rientrare in Giappone.

Tornato nel monastero del Kennin-ji, con le ceneri di Myōzen morto nel 1225 nel Tiāntóng-sì, Dōgen risiedette nel monastero Tendai, dove redigerà il mwlwFukanzazengi (普勸坐禪, Raccomandazioni generali sulla pratica dello mwmqzazen), fino al 1230 quando decise di trasferirsi con un piccolo gruppo di allievi in un tempio abbandonato, l'Anyō-in (安養院). In questo piccolo tempio di periferia Dōgen conobbe, nel 1234, il suo futuro successore mwmwKoun Ejō (孤雲懐奘, 1198-1280) e scrisse il mwnaGakudō yōjin shū (學道用心集, Raccolta delle regole da osservare nello studio della Via).

È con il trasferimento all'Anyō-in che si consuma la frattura tra Dōgen e il mwnwTendai scuola che pure aveva precedentemente accolto, anche se con grande difficoltà, il lignaggio del mwoaChán mwoqmwogLínjì (臨濟 giapp. mwowRinzai) di denominazione mwpaHuánglóng (黃龍, giapp. mwpgŌryū) di mwpwEisai e che alla sua origine conservava un altro lignaggio Chán quello del Niútóuchán (牛頭禅), che mwqqSaichō aveva riportato dalla Cina nell'806 come scuola mwqgmwqwGozu. Le ragioni di questa rottura sono nel particolare insegnamento che Dōgen esporrà nel corso dei successivi anni. Un insegnamento unico nel panorama buddista e di profonda riforma sia dottrinale che disciplinare. Ovviamente le intenzioni di Dōgen non erano quelle di innovare il mwraBuddismo giapponese piuttosto quelle di ricollegarlo a ciò che egli riteneva fosse l'autentico insegnamento del mwrqBuddha Śākyamuni. Tutta l'opera dottrinale di Dōgen avrà questo come obiettivo. E l'insegnamento autentico del Buddha Śākyamuni, per Dōgen, consisteva nella pratica dello mwrgshikantaza (只管打坐). La pratica dello mwsashikantaza caratterizzerà la scuola fondata da Dōgen, che prenderà il nome di mwsgSōtō (曹洞) dal cinese Caódòng ovvero dal lignaggio trasmessogli dall'abate del Tiāntóng-sì, Rujing.

Il rapido aumento dei discepoli portò Dōgen, nel 1237, a trasferirsi in un nuovo tempio alla periferia di mwtqKyoto dedicato al mwtgbodhisattva mwtwKannon (観音, sanscrito mwuaAvalokiteśvara) denominato Kōshō-ji (高松寺). Trasformato questo tempio in un monastero comprensivo della sala dei monaci (僧堂 mwuqsōdō), Dōgen decise di autorizzare anche le monache ad entrarvi e a praticarvi la meditazione insieme agli uomini, fatto certamente innovativo per l'epoca.

Nel 1241 fu raggiunto da un altro gruppo di monaci aderenti alla mwuwDaruma shū (達磨宗), una scuola di monaci tendai di ispirazione zen fondata da Dainichi Nōnin (大日能忍, morto nel 1196?), provenienti dal monastero Hajaku-ji (nella provincia di mwvwEchizen) dove si erano rifugiati dopo che un decreto imperiale proibì nel 1194 questa scuola. La vicinanza con l'ostile monastero mwwaTendai, lo mwwqEnryaku-ji, convinse nel 1243 Dōgen ad un ulteriore trasferimento su un eremo di montagna ad mwwgEchizen, denominato Daibutsu-ji (大佛寺), ottenendo qui la protezione del potente samurai Hatano Yoshishige (波多野義重,mwxa ?-1258), governatore di Kyoto, grazie al quale poté trasformate questo eremo in un vero e proprio fiorente monastero che, nel 1246, fu denominato come mwxqEihei-ji (永平寺).

Nello mwxwEihei-ji Dōgen completò lo mwyamwyqShōbōgenzō e redasse lo mwygEiheishingi. A queste opere scritte direttamente da Dōgen, va aggiunto lo mwzaShobogenzo zuimonki opera di mw0qKoun Ejō redatta tra il 1236 e il 1238 dove vengono riportati alcuni sermoni di Dōgen.

Il 28 agosto 1253, alcuni giorni dopo aver passato la funzione di abate dello Eihei-ji a mw0wKoun Ejō, Dōgen muore a Kyoto.

Alla vita e all'insegnamento del maestro è dedicato il film mw1gmw1wZen (2009), diretto da Banmei Takahashi.cite-ref-5[5]

cite-note-11. ↑ mw4gShōbōgenzō - The Eye and Treasury of the True Law. Tokyo, Nakayama Shobō, 1975-83, 1, pag. 156. La frase è ripresa da Dōgen dalla mw4wMādhyamakakārikā (XXV,19 s.) di Nāgārjuna.

cite-note-22. ↑ zenji è un titolo onorifico, significa "maestro, guida (師) zen (禅)"

cite-note-33. ↑ mw6gShōbōgenzō - The Eye and Treasury of the True Law. Tokyo, Nakayama Shobō, 1975-83, 4, pag. 40

cite-note-44. ↑ Capitolo mw7gBusshō dello mw7wmw8aShōbōgenzō

cite-note-55. ↑ mw9aMYmovies.it, mw9qmw9gZen, su mw9wMYmovies.it. mw-aURL consultato l'8 gennaio 2026.

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• G. J. Forzani, mwariEihei Dōgen: Il Profeta dello Zen, mwarmEdizioni Dehoniane Bologna, mwarq1997, (ISBN 8810807944).

• Eihei Dōgen, a c. de Comunità Vangelo e Zen, mwarcDivenire l'Essere. Genjōkōan, mwargEdizioni Dehoniane Bologna, mwark1997, (ISBN 8810807952).

• Eihei Dōgen, a c. de Comunità Vangelo e Zen, mwarwLa cucina scuola della via. Tenzo Kyokun, mwar0Edizioni Dehoniane Bologna, mwar41998, (ISBN 8810807995).

• Eihei Dōgen, a c. di G. J. Forzani, mwaseBusshō - La natura autentica, mwasiEdizioni Dehoniane Bologna, mwasm1999, (ISBN 8810808053).

• Aldo Tollini, mwasyPratica e illuminazione nello shōbōgenzō. Testi scelti di Eihei Dōgen Zenji. Casa editrice Astrolabio-Ubaldini, Roma, 2001. ISBN 8834013662

• Aldo Tollini, mwaskBuddha e natura di Buddha nello shōbōgenzō. Testi scelti di Eihei Dōgen Zenji. Casa editrice Astrolabio-Ubaldini, Roma, 2004. ISBN 9788834014462

• Shohaku Okumura, mwaswGenjōkōan. Una chiave per la comprensione dello Shōbōgenzō di Dōgen. Casa editrice Astrolabio-Ubaldini, Roma, 2012. ISBN 9788834016206

• Reiho Masunaga, mwas8Breviario di Soto Zen, Traduzione dello 'Shobogenzo Zuimonki' del Maestro Dogen Editore: Astrolabio Ubaldini Roma, 2000. ISBN 8834002571

• Dogen Zenji; Uchiyama Roshi Kosho - mwatiIstruzioni a un cuoco zen. Ovvero come ottenere l'illuminazione in cucina, Editore: Astrolabio Ubaldini Roma, 1986. ISBN 9788834008577

• Dogen Zenji, mwatuShobogenzo. L'occhio e il tesoro della vera legge, a c. di Oriani S., trad. Nishiyma, Editore: Pisani, 2003, ISBN 9788887122374.

• Tiziano Fratus, mwatgSentiero Dogen. Un maestro zen e i suoi semi, in mwatkInterrestrare. Quaderno di meditazioni. Edizioni Lindau, Torino, 2019. ISBN 9788833532097

• Shohaku Okumura, mwatwIl sūtra delle montagne e delle acque, una guida per praticanti al "Sansuikyō" di Dōgen, Casa editrice Casadei Libri, Padova, 2022. ISBN 9791280146052

• Dogen Zenji, mwat8Neve su Foglie vermiglie, Casa editrice Casadei Libri, Padova, 2024. ISBN 979-1280146090

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• mwavcmwavgFukanzazengi, mwavkLa forma dello zazen che è invito universale di Eihei Dōgen, a cura de mwavoLa Stella del Mattino

• mwavwFukanzazengi altra traduzione in italiano, su lameditazionecomevia.it.

• mwav4Shobogenzo: cap. Shoji,Zenki,Inmo.Traduzioni italiane dall'originale, su lastelladelmattino.org.

• mwawaShobogenzo completo in lingua inglese a cura del Shasta Abbey Buddhist Monastery, su shastaabbey.org. URL consultato il 6 luglio 2012 (archiviato dall'url originale il 22 luglio 2012).

• mwawiShobogenzo completo in lingua inglese tradotto dal giapponese da Gudo Nishijima e Chodo Cross, su bdkamerica.org (archiviato dall'url originale il 9 maggio 2013).

• mwawqAlcune pagine dei libri sull'opera di Dogen, su scribd.com. URL consultato il 1º maggio 2019 (archiviato dall'url originale il 19 luglio 2013).

• mwawyFilm sulla vita di Dogen sottotitolato in italiano, su youtube.com.

• mwawgLa vita di Dogen a fumetti, su global.sotozen-net.or.jp.

• mwawoFukanzazengi, traduzione e commento esistenziale sull'opera di Giovanni Ussi, su la-via.eu. URL consultato il 6 settembre 2014 (archiviato dall'url originale il 7 settembre 2014).